実は、私自身はもともと起業したいと思っていたわけでは全くありませんでした。
前職（人事部長）を退職しようとした際、当時の社長から「辞めるのはいいけど、うちの社員教育はどうするんだ？」と引き止められました。そして、「社員時代の給与のまま業務委託契約にするから、『社外人事』として社員教育を続けてくれないか」と提案されたのです。もちろん、起業する気はなかったのでお断りしていました。資本金を貯めていたわけでもなく、次はどこに転職しようか考えていたくらいです。
しかし、2019年の12月24日、クリスマスイブに「あの話どうなった？今日中に親会社に報告しないといけないから今決めて」と突然言われました。「個人事業主じゃなくて法人にしてね」と。 結局、あれよあれよという間に話が進み、12月24日に決断して、翌年2月3日には会社を設立していました。本当に1ヶ月での起業でした。
ただ、今となっては起業して本当に良かったと思います。人事部長時代は、社員たちの相談に乗っていると自分の仕事が始まるのが18時から、ということもザラでしたから。今はすべてが自分の時間なので、過ごしやすいですね。

私たちは「個のスキルを組織の知識へ」という言葉をメインテーマに掲げています。
ここ数年、特に若い世代は「自分のスキルをどう上げるか」「キャリアビジョンをどう描くか」という「個」への意識が非常に高まっています。所属する企業は、そのための足がかり、という側面が強くなっていると感じます。そうなると、組織側としては、その「個のスキル」をどうやって会社全体の「知識」や「強み」にしていくかが、今まで以上に大事になってきます。
実はこの言葉は、起業時に作ったものではありません。私自身がサラリーマン時代に、一般職からマネジメント職へ上がる際の昇格試験の論文テーマが、まさにこれだったのです。
それ以来、マネジメント職として働く上での私の「人生の軸」になっていた言葉なので、起業したからといって変える必要もなく、そのまま会社のテーマとして掲げています。

創業1年目は、前職の「社外人事」としての業務があったので困りませんでした。 ただ、登記日がちょうど横浜港にダイヤモンド・プリンセス号が入港し、「すごい感染症が来た」と大騒ぎになった日。まさにコロナと共に始まった会社です。
本当の困難は2年目でした。 1年目でお手伝いしていた会社（前職）とは、組織教育に関する方針が少し異なると感じており、独立したからには自分自身のスタイルで仕事を進めたいという思いが強くなっていました。
そこで、一つの区切りをつける意味もあり、2年目の契約条件を（プロとして）大幅に見直してご提示したんです。 すると、コロナ禍で各社がコストカットに走る中、その契約が白紙になりました。 2年目にして、お客様がゼロになったんです。ただでさえ、コストカットで真っ先に削られるのが私たちの領域である「教育費用」です。お客様は全くおらず、年商は100万円台にまで落ち込みました。
「谷底に落ちる」とよく言いますが、谷底はさらに掘れるんだということを知りました。「あとは上がるだけ」なんてとんでもない、まだまだ掘れるぞ、と。 2年目の秋頃は、本気で「会社を畳むかな」と思うくらい大変でした。
ちょうどその頃、国からの持続化給付金などでなんとか生き返り、その翌月あたりに大型の契約がたまたま入ったことで、本当にギリギリ生き延びた、という感じです。あの時のスケジュール帳は真っ白でしたし、あの経験は二度としたくないですね。

「こうなりたい」という大きな野望があって起業したわけではないので、難しいですが…。
今は大手のお客様も多いのですが、組織のことで課題が出たときに、「まずはベアラボさんに聞いてみようか」「あそこに滝井さんっていたよね」と、一番最初に発想してもらえるような、思い出してもらえるような組織にはしておきたいです。
もう一つ、私たちは研修に「ゲーム」を多く取り入れています。 ゲーム感覚で楽しみながら、チームビルディングやコミュニケーション、あるいは個々の思考のクセなどを言語化していく手法です。
この「ゲーミフィケーション研修をやるなら、ベアラボさんだよね」と言われる会社になることは、明確な目標として持っています。 現在80種類ほどのオリジナルゲームを開発しており、中にはアルバイトさん・パートさん向けのコンプライアンス研修を毎年ゲームで実施している企業様もあります。 楽しかったこと、面白かったことは記憶に残り、能動的な学びにつながりますから。